प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में केंद्रीय कैबिनेट ने बुधवार को वित्त वर्ष 2026-27 से वित्त वर्ष 2030-31 की अवधि के लिए ‘स्मॉल हाइड्रो पावर (SHP) विकास योजना’ को मंज़ूरी दे दी। इस योजना के लिए ₹2,584.60 करोड़ का बजट रखा गया है, जिसका उद्देश्य लगभग 1,500 MW की कुल क्षमता वाले छोटे हाइड्रो प्रोजेक्ट्स की स्थापना में सहायता करना है।
सरकार के अनुसार, यह योजना विभिन्न राज्यों में 1 MW से 25 MW के बीच की क्षमता वाले छोटे हाइड्रो प्रोजेक्ट्स के विकास में सहायता करेगी। इसमें पहाड़ी और पूर्वोत्तर राज्यों पर विशेष ध्यान दिया जाएगा, जहाँ हाइड्रो पावर की काफी संभावनाएँ अभी तक इस्तेमाल नहीं हुई हैं।
इस योजना के तहत, पूर्वोत्तर राज्यों और अंतरराष्ट्रीय सीमाओं से सटे ज़िलों में स्थित प्रोजेक्ट्स के लिए प्रति MW ₹3.6 करोड़ या प्रोजेक्ट की लागत का 30% (जो भी कम हो) की केंद्रीय वित्तीय सहायता प्रदान की जाएगी, जिसकी अधिकतम सीमा प्रति प्रोजेक्ट ₹30 करोड़ होगी। सरकार ने बताया कि अन्य राज्यों में स्थित प्रोजेक्ट्स के लिए यह सहायता प्रति MW ₹2.4 करोड़ या प्रोजेक्ट की लागत का 20% होगी, जिसकी अधिकतम सीमा प्रति प्रोजेक्ट ₹20 करोड़ होगी।
इन प्रोजेक्ट्स के विकास में सहायता के लिए ₹2,532 करोड़ की राशि आवंटित की गई है। सरकार ने कहा कि इस योजना से छोटे हाइड्रो सेक्टर में लगभग ₹15,000 करोड़ का निवेश आने की उम्मीद है, जिससे भारत के स्वच्छ ऊर्जा विस्तार में योगदान मिलेगा और ग्रामीण तथा दूरदराज के इलाकों में आर्थिक गतिविधियों को बढ़ावा मिलेगा।
यह भी उम्मीद है कि यह निवेश पूरी तरह से स्वदेशी प्लांट और मशीनरी पर निर्भर होगा, जिससे सरकार की ‘आत्मनिर्भर भारत’ पहल को भी समर्थन मिलेगा।
इसके अलावा, यह योजना राज्यों को लगभग 200 संभावित प्रोजेक्ट्स के लिए विस्तृत प्रोजेक्ट रिपोर्ट (DPRs) तैयार करने के लिए प्रोत्साहित करेगी, जिससे भविष्य में छोटे हाइड्रो प्रोजेक्ट्स की एक मज़बूत पाइपलाइन तैयार होगी। इन DPRs को तैयार करने में राज्य और केंद्र सरकार की एजेंसियों की सहायता के लिए ₹30 करोड़ का एक अलग आवंटन किया गया है।
सरकार के अनुसार, इस योजना से निर्माण चरण के दौरान लगभग 51 लाख ‘व्यक्ति-दिवस’ (person-days) के रोज़गार सृजित होने की उम्मीद है, साथ ही प्रोजेक्ट्स के संचालन और रखरखाव के क्षेत्र में भी दीर्घकालिक रोज़गार के अवसर पैदा होंगे।
चूँकि छोटे हाइड्रो प्रोजेक्ट्स प्रकृति में विकेंद्रीकृत होते हैं, इसलिए उन्हें न्यूनतम ट्रांसमिशन इंफ्रास्ट्रक्चर की आवश्यकता होती है, जिससे ट्रांसमिशन के दौरान होने वाले नुकसान (losses) को कम करने में मदद मिलती है। सरकार ने कहा कि यह पहल दूरदराज के इलाकों में सामाजिक-आर्थिक विकास में भी मदद करेगी और साथ ही पर्यावरण के लिहाज़ से भी टिकाऊ होगी, क्योंकि इसमें बड़े पैमाने पर ज़मीन अधिग्रहण, जंगलों की कटाई और लोगों के विस्थापन से बचा जाता है।
अधिकारियों ने बताया कि इस योजना से छोटे हाइड्रो पावर सेक्टर में नई जान आने और देश की उपलब्ध क्षमता के इस्तेमाल में तेज़ी आने की उम्मीद है; इन प्रोजेक्ट्स की उम्र आमतौर पर 40 से लेकर 60 साल से भी ज़्यादा होती है।
