आयरलैंड क्रिकेट टीम को बड़ा झटका लगा है, क्योंकि उनके कप्तान पॉल स्टर्लिंग T20 वर्ल्ड कप 2026 के बाकी मैचों से बाहर हो गए हैं। उन्हें टूर्नामेंट के पहले मैच में चोट लगी थी, जो बुधवार को आर. प्रेमदासा स्टेडियम में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ खेला गया था।
क्रिकेट आयरलैंड ने शुक्रवार को कप्तान के बाहर होने की पुष्टि की। T20 वर्ल्ड कप इवेंट टेक्निकल कमेटी ने स्टर्लिंग की जगह एक रिप्लेसमेंट खिलाड़ी को मंज़ूरी दे दी है, जिसमें अनकैप्ड युवा खिलाड़ी सैम टॉपिंग तुरंत आयरलैंड की 15 खिलाड़ियों वाली टीम में शामिल हो गए हैं।
क्रिकेट आयरलैंड के हाई परफॉर्मेंस डायरेक्टर ग्रीम वेस्ट ने एक बयान में कहा, “ऑस्ट्रेलियाई मैच के बाद पॉल स्टर्लिंग का असेसमेंट और स्कैन हुआ, जिसमें लिगामेंट डैमेज का पता चला; इसलिए, वह T20 वर्ल्ड कप के बाकी मैचों से बाहर हो गए हैं। पॉल जल्द ही होम समर से पहले आराम और रिहैबिलिटेशन के लिए घर लौटेंगे।” पॉल की जगह लेने के लिए, हमने सैम टॉपिंग को बुलाया है, जो तुरंत कवर दे सकते हैं। सैम नॉर्दर्न नाइट्स की ट्रेनिंग टीम के साथ रहे हैं और श्रीलंका जैसे ही हालात में खेलते और ट्रेनिंग करते रहे हैं। उनकी स्किल टीम के कई हिस्सों में कवर देती है, जो ज़रूरी है क्योंकि बेन कैलिट्ज़ भी पिछले मैच के बाद हाथ में चोट से जूझ रहे हैं,” उन्होंने आगे कहा।
टॉपिंग बाएं हाथ के ओपनिंग बैट्समैन हैं, जिन्होंने पिछले साल अबू धाबी में अफ़गानिस्तान A के खिलाफ चार दिन के मैच में आयरलैंड A के लिए खेला था।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पहली पारी के 7वें ओवर में स्टर्लिंग कवर पर फील्डिंग कर रहे थे, जब उन्होंने जोश इंग्लिस को आउट करने के लिए एक शानदार कैच लेने के लिए अपनी दाईं ओर ऊंचा डाइव लगाया। हालांकि, जैसे ही वह नीचे आए, वह सख्त ज़मीन पर अपने घुटने के बल गिरे।
दूसरी पारी में, स्टर्लिंग ने टीम मैनेजमेंट को बताया कि उन्हें लगा कि वह बैटिंग कर सकते हैं और रॉस एडेयर के साथ ओपनिंग करने के लिए चले गए।
पहली बॉल पर, स्टर्लिंग ने लेग स्टंप पर एक फुल-लेंथ बॉल को वाइड मिड ऑन पर मारा और सिंगल के लिए दौड़ पड़े। जैसे ही उन्होंने कुछ कदम उठाए, उनका घुटना मुड़ गया और साफ़ दर्द में सिंगल पूरा करने के लिए सफलतापूर्वक संघर्ष करने के बावजूद, कप्तान को रिटायर हर्ट होना पड़ा।
आयरलैंड ने आधिकारिक तौर पर अपने नए कप्तान की घोषणा नहीं की थी, लेकिन वाइस कैप्टन लोरकन टकर के कप्तानी की ज़िम्मेदारी पूरी करने की संभावना है।
(इनपुट-IANS)
