सावन माह में विशेष की कड़ी में हम आपको भारत में स्थित 12 ज्योतिर्लिंगों के बारे में बता रहे हैं। अभी तक आपने सोमेश्वर या सोमनाथ, श्रीशैलम मल्लिकार्जुन, महाकालेश्वर और ओंकारेश्वर ज्योतिर्लिंग के बारे में जाना। इनके बारे में आप इस सीरीज की पिछली कड़ियों में पढ़ सकते हैं। आज आपको पांचवें ज्योतिर्लिंग के बारे में जानकारी दे रहे हैं, जो उत्तराखंड में हिमालय की चोटी पर स्थित है और यह केदारनाथ के नाम से विख्यात है। मान्यता है कि केदारनाथ के दर्शन और पूजन से मनुष्य के समस्त पाप नष्ट हो जाते हैं और उसे शिवलोक की प्राप्ति होती है।
केदारनाथ ज्योतिर्लिंग की किंवदंतियां और पौराणिक कथाएं
केदारनाथ बारह ज्योतिर्लिंग में से पांचवा है। केदरनाथ धाम से जुड़ी कई मान्यताएं प्रचलित हैं। शिवपुराण की कोटीरुद्र संहिता में लिखा है कि पुराने समय में बदरीवन में विष्णु भगवान के अवतार नर-नारायण पार्थिव शिवलिंग बनाकर रोज पूजा करते थे। नर-नारायण की भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान शिव यहां प्रकट हुए। शिव जी ने नर-नारायण से वरदान मांगने के लिए कहा। तब नर-नारायण ने वरदान मांगा कि शिव जी हमेशा यहीं रहें, ताकि अन्य भक्तों को भी शिव जी के दर्शन आसानी से हो सके। ये बात सुनकर शिव जी ने कहा कि अब से वे यहीं रहेंगे और ये क्षेत्र केदार क्षेत्र के नाम से प्रसिद्ध होगा।
कहा जाता है कि महाभारत के पांडवों ने कौरवों को हराने के बाद, इतने सारे लोगों की हत्या करने के कारण अपराध-बोध महसूस किया और पापों से मुक्ति के लिए भगवान शिव का आशीर्वाद मांगा। भगवान बार-बार उनसे बचते रहे और अंत में बैल का रूप धारण करके केदारनाथ में जा बसे। भगवान ज़मीन के भीतर चले गए और अपना कूबड़ केदारनाथ में सतह पर ही छोड़ दिया। भगवान शिव के शेष अंश चार अन्य स्थानों पर प्रकट हुए और वहां उनके स्वरूपों के रूप में उनकी पूजा की जाती है।
महाभारत के युद्ध में विजयी होने पर पांडव भ्रातृहत्या के पाप से मुक्ति पाना चाहते थे। इसके लिए वे भगवान शंकर का आशीर्वाद पाना चाहते थे, लेकिन वे उन लोगों से रुष्ट थे। भगवान शंकर के दर्शन के लिए पांडव काशी गए, पर वे उन्हें वहां नहीं मिले। वे लोग उन्हें खोजते हुए हिमालय तक आ पहुंचे। भगवान शंकर पांडवों को दर्शन नहीं देना चाहते थे, इसलिए वे वहां से अंतध्र्यान हो कर केदार में जा बसे। पांडव उनका पीछा करते-करते केदार पहुंच ही गए। भगवान शंकर ने तब तक बैल का रूप धारण कर लिया और वे अन्य पशुओं में जा मिले। पांडवों को संदेह हो गया था। अत: भीम ने अपना विशाल रूप धारण कर दो पहाडों पर पैर फैला दिया। अन्य सब गाय-बैल तो निकल गए, पर शंकर जी रूपी बैल पैर के नीचे से जाने को तैयार नहीं हुए। भीम बलपूर्वक इस बैल पर झपटे, लेकिन बैल भूमि में अंतर्ध्यान होने लगा। तब भीम ने बैल की त्रिकोणात्मक पीठ का भाग पकड़ लिया। भगवान शंकर पांडवों की भक्ति, दृढ संकल्प देख कर प्रसन्न हो गए। उन्होंने तत्काल दर्शन देकर पांडवों को पाप मुक्त कर दिया।
उसी समय से भगवान शंकर बैल की पीठ की आकृति-पिंड के रूप में श्री केदारनाथ में पूजे जाते हैं। ऐसा माना जाता है कि जब भगवान शंकर बैल के रूप में अंतर्ध्यान हुए, तो उनके धड़ से ऊपर का भाग काठमाण्डू में प्रकट हुआ। अब वहां पशुपतिनाथ का प्रसिद्ध मंदिर है। शिव की भुजाएं तुंगनाथ में, मुख रुद्रनाथ में, नाभि मद्महेश्वर में और जटा कल्पेश्वर में प्रकट हुए। इसलिए इन चार स्थानों सहित श्री केदारनाथ को पंचकेदार कहा जाता है। यहां शिवजी के भव्य मंदिर बने हुए हैं।
केदारनाथ मंदिर
केदारनाथ मंदिर, ‘पाडल पेट्रा स्थल’ के तौर पर पहचाने जाने वाले 275 मंदिरों में से एक है। इन्हें दुनिया भर में शिव के सबसे अहम मंदिरों में गिना जाता है और पंच केदार में भी इसका खास स्थान है। केदारनाथ मंदिर चार धाम तीर्थ यात्रा सर्किट का हिस्सा है। केदारनाथ मंदिर के पीछे केदारनाथ चोटी, केदार डोम और हिमालय की अन्य चोटियां स्थित हैं।
मंदिर के अंदर मौजूद शंकु के आकार की चट्टान की पूजा भगवान शिव के “सदाशिव” रूप में की जाती है। गर्भगृह में शिवलिंग है, जिसकी पूजा सदाशिव के रूप में की जाती है; सदाशिव का अर्थ है शिव का “हमेशा शुभ” रूप। मंडप वह जगह है जहाँ भक्त पूजा के लिए इकट्ठा होते हैं। मंदिर की दीवारों पर देवी-देवताओं, पौराणिक दृश्यों और फूलों के डिज़ाइन की नक्काशी की गई है। प्रवेश द्वार पर नंदी की मूर्ति लगी है, जो शिव की सवारी (वाहन) हैं।
यह मंदिर ग्रे रंग के पत्थर के स्लैब से बना है, जिन्हें आपस में इस तरह जोड़ा गया है कि उन्हें जोड़ने के लिए मसाले (mortar) की ज़रूरत नहीं पड़ती। लोहे के क्लैंप इस ढांचे को मज़बूती देते हैं, जिससे इसकी टिकाऊपन बढ़ती है। ज़्यादातर हिंदू मंदिर पूरब या पश्चिम की ओर होते हैं, लेकिन यह मंदिर उत्तर-दक्षिण दिशा में बना है, जो इसे अनोखा बनाता है। नागर शैली में बने इस मंदिर में मुख्य गर्भगृह (sanctum sanctorum) के ऊपर एक शंक्वाकार शिखर (मीनार) बना है।
इस मन्दिर की आयु के बारे में कोई ऐतिहासिक प्रमाण नहीं है, पर एक हजार वर्षों से केदारनाथ एक महत्वपूर्ण तीर्थ रहा है। राहुल सांकृत्यायन के अनुसार ये 12-13 वीं शताब्दी का है। एक मान्यतानुसार वर्तमान मंदिर 8 वीं शताब्दी में आदि शंकराचार्य द्वारा बनवाया गया जो पांडवों द्वारा द्वापर काल में बनाये गये पहले के मंदिर की बगल में है। मंदिर के बड़े धूसर रंग की सीढ़ियों पर पाली या ब्राह्मी लिपि में कुछ खुदा है, जिसे स्पष्ट जानना मुश्किल है।
केदारनाथ ज्योतिर्लिंग के बारे में रोचक तथ्य
केदारनाथ मंदिर इतनी ऊंचाई पर स्थित है कि यहां सर्दी बहुत भीषण होती हैं, जिससे मंदिर तक पहुंचना मुश्किल हो जाता है। इसलिए, यह मंदिर अप्रैल से नवंबर तक ही आम जनता के लिए खुला रहता है। यह कार्तिक माह (अक्टूबर-नवंबर) के पहले दिन बंद हो जाता है और हर साल वैशाख माह (अप्रैल-मई) में खुलता है। सर्दियों के दौरान, केदारनाथ मंदिर की मूर्तियों को उखीमठ लाया जाता है और वहां छह महीने तक उनकी पूजा की जाती है।
2013 की बाढ़ में मंदिर अप्रभावित रहा
वर्ष 2013 की बाढ़ में, जबकि आसपास के क्षेत्रों को भारी नुकसान पहुंचा था, केदारनाथ मंदिर स्वयं अप्रभावित रहा। वर्ष 2014 में इसका पुनर्निर्माण शुरू किया गया था। केदारनाथ में संपूर्ण पुनर्निर्माण कार्य प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के व्यक्तिगत मार्गदर्शन में किया गया है। प्रधानमंत्री ने इस परियोजना की प्रगति की लगातार समीक्षा एवं निगरानी की है और उन्होंने पुनर्विकास कार्य के लिए दूरगामी सुझाव दिए।
केदारनाथ एक आकर्षक और लोकप्रिय पर्यटन स्थल के रूप में प्रसिद्ध
केदारनाथ एक आकर्षक और लोकप्रिय पर्यटन स्थल के रूप में प्रसिद्ध हो रहा है। ध्यान गुफा, जिसमें प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने एकांत में 17 घंटे बिताए थे, भक्तों के लिए आकर्षण का केंद्र बन गया है। सरकार ने इस प्राचीन गुफा को भैरवनाथ मंदिर के सामने पुनर्निर्माण परियोजना के तहत ध्यान के लिए तैयार किया है। प्रधानमंत्री के ध्यान सत्र के बाद यह गुफा भारतीय और अंतरराष्ट्रीय तीर्थयात्रियों के बीच काफी लोकप्रिय हो गई।
पूजा, कार्यक्रम और रीति-रिवाज
केदारनाथ मंदिर यमुनोत्री, गंगोत्री और बद्रीनाथ के साथ उत्तराखंड के चार धाम (हिंदुओं के चार तीर्थ स्थल) का हिस्सा है। हर साल यह मंदिर अक्षय तृतीया के त्योहार पर श्रद्धालुओं के लिए खुलता है, जो आमतौर पर अप्रैल और मई के बीच आता है, और कड़ाके की ठंड शुरू होने से पहले, भाई दूज के मौके पर बंद हो जाता है, जो अक्टूबर और नवंबर के बीच मनाया जाता है। भगवान शिव के सबसे पवित्र मंदिरों में से एक माने जाने वाले इस पर्वतीय मंदिर में तीर्थयात्री हर साल श्रद्धापूर्वक दर्शन के लिए आते हैं।
महाशिवरात्रि के दौरान मुख्य केदारनाथ मंदिर आमतौर पर बंद रहता है, जबकि बद्री-केदार उत्सव हर साल जून में एक सप्ताह तक मनाया जाता है।
